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对于铁矿石谈判机制是否已经被打破的问题，目前各方面的看法存在差异。钢铁企业认为这一机制仍然得到了维持，而外界则大体认为出现了很大危机。
“我的钢铁”研究中心分析师曾节胜表示，中方强调传统机制仍然存在的原因在于，现有的格局虽然在朝着不利于钢铁企业的方向发展，但毕竟协议价格仍然明显低于现货价。一旦这一格局彻底破裂，对中方更为不利。更为重要的是，确保原料的稳定供应是维持生产正常进行和保证产品质量的基本条件。作为铁矿石供应商，必和必拓和力拓虽然对现有机制不满，但仍认为这一机制的存在也是情理中的事。巴西淡水河谷由于在竞争上存在劣势，维持这个已经残缺不全的机制对其仍然重要。
业内人士均判断，2009年，估计淡水河谷有可能将多年的首发定价权让给澳洲供应商，以避免出现相对较低的涨幅。而澳洲供应商仍然会旧事重提，继续提出海运费补偿的问题。巴西供应商到时也完全有可能要求对卡拉加斯和其球团矿给予更高的涨幅，更有可能对欧洲企业提出海运费补偿。
“目前的谈判机制存在很多缺陷，且不能反映市场的及时变化，未来肯定要被新的机制所取代。当前尚没有一个被各方所接受的适当机制，传统的价格谈判机制不可能一下子被打破，这中间需要一个过渡和适应的过程。”曾节胜说。
据了解，必和必拓一个数十人的团队正在加紧模仿动力煤指数制定铁矿石指数，并希望以此代替传统的年度价格谈判。专家表示，未来数年，传统的年度谈判机制将继续存在，但其影响将逐步削弱，现货价格和“灵活的价格机制”将会与原有机制并存。
中国地质科学院全球矿产资源战略研究中心主任王安建表示，如果铁矿石保持目前75美元/吨的高价位，境外铁矿石供应商将因此失去中国1300亿美元的市场份额。高价位首先会刺激中国加快扩大国内的低品位铁矿石产能；其次，促使中国对钢铁产能和出口进行限制；第三，导致中国降低境外铁矿石进口份额。他认为，每吨55美元才是双方长期共赢的价格。
正是迫于形势需要，今年国土资源部召开专门会议研究启动新一轮大规模国内铁矿勘探开发计划，这也印证了王安建的观点。王安建认为，中国低品位铁矿石储量高达180亿吨，过去由于成本问题限制了其开发。目前低品位铁矿石开发成本处于240元至380元/吨，相当于30美元至45美元/吨。与2007年铁矿石进口岸价75美元/吨相比，有着巨大的开发优势。近年来，以中国需求的刚性增长与供应商垄断为特征的铁矿石价格趋势，已经远离需求-价格弹性或供应-价格弹性的理论规律。
对于影响明年铁矿石协议价格的因素，业内专家分析，一是明年的铁矿石供应和需求平衡状况；二是矿山企业的成本增加了多少；三是铁矿石价格相对于其他资源性产品的价格；四是供应方和需求方力量对比情况如何。
关键词5 海外资源战略
年度铁矿石谈判落定，日本企业由于在海外投资参股矿山，可获得大量权益矿，因而在涨价过程中损失较小，这令中国企业羡慕不已。中国是否应继续扩大海外开矿力度？采取何种形式更为有效？这些问题再度为业界所热烈讨论。
今年2月中国铝业携手美国铝业闪电出击，以150亿美元购得力拓9.5%的股权，被外界称为“两拓合并”的搅局者。对此，必和必拓CEO高瑞思曾对记者表示，中铝持股力拓不足以阻止“两拓合并”，而中铝这次中国企业历史上规模最大的海外投资，其效果如何短期内尚无法评估。而中国中钢集团公司仅仅是在澳大利亚收购一家中小型铁矿公司，更是耗时近半年，途中由于出现竞购对手，又不得不提高收购价格，最终虽然成功，但所付出的代价与心血巨大。目前中国企业对海外资源公司的收购不断增多，所面临的法律与交易风险也与日俱增，首钢失手澳洲吉布森铁矿石公司就是一例。
在中国企业不断进行海外资源公司并购时，其海外直接开发资源行动早已开始。事实上，2005年矿价大涨71.5%之后，效仿日企海外开矿的热潮已拉开帷幕，截至2007年末，中国企业在国外新投资的项目产能已近8000万吨，其中不乏投资十多亿美元的大型项目，规模已和日本不相上下。但2005年至2007年的3年间，中国进口铁矿石累计增长1.75亿吨，增幅85%，大大超过我企业投资开矿的产能。
经过近年来的开矿热潮，除西非宁巴山、巴西穆通这些政治、自然环境恶劣的地区外，全球大部分优质铁矿资源已经开发，澳洲闭坑多年的野人河矿山业已重开，短期内难以再有大型项目涌现。而综观中国企业已开发的矿山，几乎全为磁铁矿项目，品位低、投资大，生产成本大大高于西澳现有BHP和RIO的矿山，中信泰富的Sino Iron甚至需淡化海水用于选矿，投资高达52亿澳元。
“反观必和必拓和力拓，其矿山与中方在澳洲投资的众多项目近在咫尺。两大矿业巨头开矿经验丰富，基础设施完备，却没有任何动作。而一向善于投资的日本企业，也并没有因为最近几年矿石市场火爆而增加矿山投资。2007年4月，日本三井甚至将其所有的SesaGoa股权（51%）以19亿美元的高价，出售给印度国内的Vedanta资源公司，做法与众多中国企业背道而驰，值得探讨。”联合金属铁矿石首席分析师胡凯说。
胡凯表示，如果未来世界铁矿石产能激增，我国钢企掌握谈判话语权，矿价出现下跌，而我国在海外矿山成本是必和必拓和力拓的2到3倍，产品质量却又不如三大矿山，我们将是首当其冲的受害者。据悉，三大矿山公司都已经投入巨资扩产，2010年以前淡水河谷计划把产量提高到4亿吨，力拓计划提高到2亿吨，必和必拓计划提高到1亿吨。2010年后铁矿石市场竞争不可避免。
2008年4月10日，国家发展改革委工业司在京组织《我国钢铁工业铁矿石资源保障战略研究》开题会，这是主管部门首次将铁矿石资源保障提升到国家战略高度。会议规格之高前所未有，六大部委加上中国钢协及13大钢厂代表悉数参加。
据悉，《我国钢铁工业铁矿石资源保障战略研究》将分析铁矿资源保障中存在的问题，摸清我国铁矿资源的储备潜力，确定开发思路和模式，提出政策建议，指导企业的国内外铁矿资源开发，为政府决策提供科学依据。
中国铁矿石开发的国家战略行动已经开始。
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